Pies to najlepszy przyjaciel człowieka – tak głosi wszystkim znane powiedzenie. Jednak jak w każdym przysłowiu, tak i w tym tkwi ziarnko prawdy. Psy bowiem są doskonałym życiowym towarzyszem, który może nie wspomoże radą, ale samą swoją obecnością ukoi i pocieszy. W wielu sytuacjach przydarzających się nam na co dzień, to właśnie takiego wsparcia potrzebujemy najbardziej.
Aktywność fizyczna
Tak jak możemy zauważyć, życie psa opiera się w dużej mierze na aktywności fizycznej, ponieważ pozwala ona zachować ciału kondycję, a mięśniom potrzebną na co dzień elastyczność. Nasz czworonóg podczas ruchu rozładowuje również swoje wewnętrzne napięcie, które gromadzi się przy odbieraniu dużej ilości inwazyjnych bodźców z otoczenia. Zabierając pupila na codzienne spacery warto urozmaicać je nowymi, nieznanymi wcześniej ścieżkami lub podróżami w nowe miejsca. Przykładowo, można wybrać się z czworonogiem do innej części miasta – dla nas będzie to wciąż znajoma okolica, a dla psiaka okazja do przeżycia wspaniałej przygody.
Same spacery mogą być też świetną okazją do wspólnej zabawy lub treningu. Takie aktywności obu stronom sprawią ogromną przyjemność, przy okazji zacieśniając więź oraz budując poczucie zaufania. Jest to równie ważne w przypadku samopoczucia naszego czworonożnego przyjaciela, który swoje szczęście opiera na poczuciu bezpieczeństwa oraz stabilności w relacji z człowiekiem.
Odporność
Wiele badań przeprowadzonych wśród właścicieli zwierząt potwierdza tezę, iż posiadanie czworonoga nie pozostaje obojętne w stosunku do odporności na choroby. Według opublikowanego w „International Journal of Workplace Health Management” badania, pracownicy posiadający w domu psa mieli niższy poziom kortyzolu (hormonu stresu) niż ci, którzy zwierząt nie posiadali.
Kolejne badanie, tym razem przeprowadzone przez Uniwersytet w Arizonie wykazało u psich właścicieli wyższy poziom „dobrych” bakterii we florze bakteryjnej organizmu, które pomagają w lepszym wchłanianiu składników odżywczych i wzmocnieniu odporności ciała. Odkryto także, że u dzieci w wieku 6-7 lat, obecność psa w domu ma wpływ na posiadane alergie i znacznie im zapobiega.
Opieka nad czworonożnym przyjacielem oczywiście nie gwarantuje wzorowej odporności i nie na każdego może oddziaływać w wyżej opisany sposób, dlatego tak, jak w przypadku pilnowaniu regularnych wizyt u weterynarza – warto pamiętać o cyklicznych badaniach lekarskich oraz suplementacji witamin i minerałów.
Psi pomocnicy
W coraz większej ilości miejsc etaty terapeutycznych pomocników zajmują dobrze znane nam futrzaste czworonogi. Po przejściu wieloetapowych szkoleń psy wykorzystywane są w leczeniu różnego rodzaju zaburzeń emocjonalnych, schorzeń neurologicznych lub jako pomoc dla osób niepełnosprawnych. W pełni wykształcony pies-przewodnik potrafi przeprowadzić swojego właściciela przez ruchliwą ulicę, wyciągnąć pieniądze z bankomatu, czy nawet znaleźć miejsce siedzące w komunikacji miejskiej lub parku.
Psy po odbyciu odpowiedniego szkolenia asystują również w wielu rodzajach rehabilitacji, np. z osobami po udarze mózgu bądź w fizjoterapii. Współpraca z takim stworzeniem może pomóc pacjentom w poprawie ich zdolności ruchowych i umiejętności kognitywnych. Oprócz tego psiaki pozytywnie wpływają na osoby z problemami sercowymi, skutecznie obniżając ciśnienie krwi i regulując problemy z cholesterolem.
Nasze czworonogi są z natury bardzo empatyczne, nie tylko w stosunku do swoich właścicieli. Badania opublikowane w „Journal of Comparative Psychology” pokazują jasno, że psy wykazują większe zaangażowanie emocjonalne wobec innych przedstawicieli swojego gatunku, niż do człowieka. Jednak nie znaczy to, że w kontakcie z nami nie wykazują empatii. Psy zauważając u człowieka łzy bądź obserwując złe samopoczucie potrafią same zainicjować przytulenie, żeby podnieść nas na duchu.
Wyjście z domu – powrót do „przeszłości”
W kontekście minionych lat, gdzie przebywanie na zewnątrz bywało ograniczone, duża część społeczeństwa przyjęła na stałe siedzący tryb życia. Nie stało się tak tylko przez poczucie wygody, ale także poprzez zwiększone obawy przed wyjściem z domu. W tej sytuacji z pomocą przychodzą empatyczni czworonożni przyjaciele – wpływając pozytywnie na samopoczucie i zmniejszając ilość wydzielanego hormonu stresu, mają realny wpływ na odczuwany przez ludzi lęk. Poprzez codzienne spacery z psiakiem nie tylko on będzie odkrywał nowe obszary, ale być może zainspiruje swojego właściciela do przeżywania tego doświadczenia razem z nim.
Osoby zmagające się z insomnią bądź problemami ze snem również mogą liczyć na psią pomoc. Liczne badania wskazały wyraźną poprawę jakości snu u właścicieli pupili, które spały w ich pobliżu. Zwiększone poczucie bezpieczeństwa oraz redukcja stresu silnie wpłynęły na zażegnanie problemów sennych psich opiekunów.
Nasza empatia
Opieka nad jakimkolwiek stworzeniem ma ogromny wpływ na naszą empatię oraz sposób myślenia nawet w kontekście innego człowieka. Posiadacze psów są bardziej skorzy do pomocy oraz wykazują statystycznie większą empatię, niż ludzie niemający kontaktu ze zwierzętami.
Poczucie obowiązku, troska o drugą istotę i chęć zapewnienia szczęścia to odczucia, które są nierozłącznym elementem wychowania psa. Opieka nad zwierzęciem, dbanie i przejmowanie się nim może znacząco wpłynąć na nasze postrzeganie świata.
Podsumowanie
Przebywanie pod jednym dachem z psem, opieka i budowanie z nim relacji potrafi znacząco wpłynąć na stan psychiki i na nasze samopoczucie. Dzięki tym kochanym czworonogom możemy liczyć na mniej odczuwalne skutki stresu, a po długim dniu – na spokojny sen wiedząc, że przy nas czuwa. Wspólnie budowane poczucie bezpieczeństwa oraz stabilność emocjonalna może również pozytywnie wpłynąć na relacje z innymi ludźmi zdecydowanie je polepszając. Bliskość i czułość jest nam potrzebna do codziennego funkcjonowania, dlatego warto skorzystać z okazji, gdy futrzasty przyjaciel jest obok.
